После гибели Павла I от рук заговорщиков, вдовствующая императрица Мария Федоровна решила установить архитектурный монумент, чтобы сохранить память о своем незабываемом супруге навсегда. Был организован конкурс на наилучший проект, победителем которого стал Тома де Томон, приехавший из Франции.

Прототипом проекта послужил мотив фасада надгробия Фридерики Доротеи Софии, покойной матери Марии Федоровны, которая похоронена в Шарлоттенбурге.

Строительство началось в 1806 году и продолжалось четыре года. Здание построено в стиле древнеримского простиля с одним рядом колонн на фасаде. Для строительства использовали песчаник, а постамент был выполнен из гранита. На фронтоне, который поддерживает четырёхколонный портик, расположена надпись «Супругу благодетелю», а на противоположной стороне указаны слова о Павле I: «Павлу I-му Императору и Самодержцу Всероссийскому. Родившемуся сентября 20-го дня 1754 года. Преставившемуся марта 11-го дня 1801 года». На фризе изображены маски, символизирующие печаль.

Хотя здание называется Мавзолеем, Павел I никогда не был здесь похоронен. Оно всегда играло своего рода роль кенотафа. Который мы можем увидеть через решетчатые двери-ворота в интерьере храма. Прямо напротив входа, у стены находится  мраморный кенотаф стоящий на высоком пьедестале с рельефом изображающего скорбящую семью Павла I. На том же пьедестале находится коленопреклоненная плакальщица в короне, символизирующая Марию Федоровну. Монумент стоит на фоне гранитной пирамиды, который украшает мраморный медальон с портретом императора. Мемориальный памятник был установлен в 1809 году, автором памятника стал русский скульптор Иван Мартос.

Чтобы подчеркнуть траурный характер, вокруг Мавзолея были высажены высокие ели. Центральный фасад  стоящий над оврагом, хорошо виден с центральной дороги Новой Сильвии, но чтобы подойти к нему, нужно пройти через узкую дорожку, которая ведет через траурные чугунные ворота и обогнуть Мавзолей, чтобы увидеть весь памятник.