Старо-Калинкин мост в Санкт-Петербурге – один из красивейших мостов через реку Фонтанку, воплощение легендарной архитектурной школы Северной столицы. Его история восходит к началу XVIII века, когда на этом месте впервые появилась переправа через речной рукав.

Изначально здесь, в устье Фонтанки, находилось деревянное многопролётное разводное сооружение, протянувшееся вплоть до Галерного острова. Мост был построен в первой трети XVIII века, а в 1737 году упоминается уже в весьма солидном виде. Его название восходит к небольшой финской деревне Калинкина, располагавшейся на левом берегу реки - именно по этой деревне мост первоначально и получил своё наименование. За время существования переправа меняла название с Калинковский, Калинкинский и Калинкин на Большой Калинкин, а с 1873 года закрепилось название Старо-Калинкин.

В середине 1780-х годов на Фонтанке началось строительство семи новых каменных мостов по типовому проекту, разработанному французским архитектором Жаном-Родольфом Перроне. Калинкин мост стал одним из них. Строительство велось под руководством инженеров Ивана Герарда и Петра Сухтелена, а завершилось в 1788 году, о чём свидетельствуют памятные доски на гранитных башнях моста.

Возведённый в стиле классицизма, Старо-Калинкин мост являл собой трёхпролётное каменное сооружение. Центральный, разводной пролёт, был деревянным, а боковые перекрывались коробовыми каменными сводами. На быках моста располагались четыре гранитные башни, увенчанные куполами с позолоченными шарами. В башнях находились механизмы, приводившие в действие створки разводного пролёта. Тротуары отделялись от проезжей части гранитными барьерами, а у въездов на мост стояли обелиски с фонарями. Облик переправы дополняли гранитные скамьи, вмонтированные в парапеты открылков.

Кстати, вид Старо-Калинкина моста в том его первозданном виде запечатлел на своём полотне современник строительства – живописец Карл Кнаппе. Благодаря его картине, хранящейся ныне в собрании Эрмитажа, до нас дошли точные сведения о первоначальном облике моста.

Однако время и необходимость городского развития вносили свои коррективы. В конце XIX века, с началом эпохи массовых городских перевозок, мост было решено реконструировать. Проект архитектора Михаила Рылло предполагал сохранение лишь гранитных башен, в то время как все остальные элементы декора подлежали сносу. Это вызвало массу протестов, и в итоге был утверждён иной вариант проекта, при котором башни сохранялись, а центральный деревянный пролёт заменялся каменным. Работы велись в 1892-1893 годах.

Следующим важным этапом в истории моста стало его расширение в 1907-1908 годах в связи с необходимостью прокладки трамвайной линии. Под руководством инженера Семёна Линды к основному сооружению были пристроены два новых моста с восточной и западной сторон, по стилю полностью повторяющие исторический мост. При этом удалось сохранить гранитные башни и парапеты на опорах. Со временем некоторые архитектурные элементы были утрачены - исчезли гранитные скамьи, обелиски с фонарями, памятные доски на башнях.

Возрождение исторического облика Старо-Калинкина началось в 1960-е годы. По инициативе Ленмостотреста к работе был привлечён архитектор Иван Бенуа, крупнейший знаток петербургской старины. Бережно изучив архивные материалы и опираясь на свидетельства современников, Бенуа разработал проект реставрации, вернувший мосту утраченные декоративные элементы. В 1965 году была проведена масштабная реконструкция - восстановлены гранитные парапеты, бордюры, обелиски и скамьи. Два года спустя позолотили металлические детали.

Завершающим штрихом к возвращению мосту первозданного вида стали работы 1986-1987 годов, когда по проекту архитектора Владимира Иванова на башнях были установлены новые памятные доски и воссозданы оригинальные фонари.

Сегодня Старо-Калинкин мост предстаёт перед нами во всём своём великолепии. Его трёхпролётная конструкция с коробовыми сводами, гранитные башни, увенчанные куполами, изящные ограждения – всё это создаёт неповторимый облик, бережно сохранённый для потомков. Мост служит не только транспортным сооружением, соединяющим Коломенский и Безымянный острова, но и является одной из архитектурных достопримечательностей набережной Фонтанки.

Старо-Калинкин мост, благодаря своему удачному расположению, является прекрасной смотровой площадкой. С моста открывается панорама южных районов города, а глядя вдоль течения, можно увидеть Английский и Галерный мост.