Река Мойка, одна из самых знаковых водных артерий Санкт-Петербурга, прошла путь от скромного, заиленного протока до парадно одетой в гранит красавицы, хранящей на своих берегах бесценные страницы российской истории и культуры. До начала XVIII века она была известна как «Муя» или «Мья» – «грязная речка» на языке местных ижорских племен. С основанием новой столицы ее судьба круто изменилась.

По указу Петра I в 1704 году начались масштабные гидротехнические работы. Русло углубляли и расчищали, болотистые берега осушали. Для улучшения водообмена и осушения прилегающих территорий Мойку соединили с Невой Лебяжьей канавкой и Красным каналом (вдоль Марсова поля), а также Зимней канавкой. Эти усилия превратили Мью в судоходную реку, ставшую на время южной границей молодого города.

Подлинное преображение Мойки произошло в 1798–1811 годах, когда ее берега по проекту инженера Ивана  Герарда были облицованы гранитом и украшены строгой чугунной решеткой – творением каменотеса Самсона Суханова. В это же время деревянные мосты стали заменяться чугунными по новаторской конструкции Вильяма Гесте – Зеленый, Красный и Синий мосты стали первыми подобными сооружениями в России. Сегодня Мойка, протяженностью около 4,67 км, берет начало из Фонтанки между Летним садом и Михайловским замком и, извиваясь, впадает в Большую Неву.

Верхнее течение Мойки овеяно имперским величием. На левом берегу возвышается Михайловский (Инженерный) замок Павла I, а напротив раскинулся Летний сад. Через исток перекинут 1-й Инженерный мост, чьи перила с воинской атрибутикой напоминают о славе русского оружия. Рядом – Михайловский сад с павильоном-пристанью Карла Росси. Правый берег занимает огромное Марсово поле, бывшее «Потешным полем» для парадов и гуляний, а в XX веке ставшее мемориалом жертвам революций, где горит первый в России Вечный огонь. На углу Мойки и Марсова поля стоит знаменитый Дом Адамини, связанный с именами ученого Павла Шиллинга, китаеведа Иакинфа (Бичурина), и ставший в начале XX века одним из центров художественной жизни благодаря бюро Надежды Добычиной и легендарному кафе «Привал комедиантов».

Двигаясь по течению, мы попадаем в сердце литературного и художественного Петербурга. Уникальный «трехколенный» мост (Мало-Конюшенный, Театральный и декоративный) предваряет вид на Конюшенное ведомство, в церкви которого отпевали Пушкина. Но самое трагическое и притягательное место – набережная Мойки, 12, последняя квартира великого поэта, ныне Всероссийский музей Александра Пушкина. Неподалеку, в доме №14, жил его лицейский друг, декабрист Иван Пущин.

Широкий Певческий мост ведет к зданию Певческой капеллы имени М.И. Глинки и открывает великолепную панораму Дворцовой площади со зданием Главного штаба. В доме №24 на Мойке размещалась редакция влиятельного журнала «Аполлон».

На углу Мойки и Невского проспекта, в доме №57, находилась знаменитая кондитерская Вольфа и Беранже, откуда Пушкин отправился на роковую дуэль. Через Невский перекинут Зеленый мост, первый чугунный мост в Европе. Здесь же, на углу, возвышается пышный Строгановский дворец (арх. Ф.-Б. Растрелли), бывший одним из очагов культуры, а ныне – филиал Русского музея.

Далее по набережной раскинулись корпуса Педагогического университета имени А.И. Герцена, включающие бывший дворец К.Г. Разумовского и здания Воспитательного дома с памятником его основателю Ивану Бецкому. Напротив, на углу Невского, в бывшем доме Чичерина (позднее Елисеевых), в 1919 году по инициативе М. Горького был создан Дом искусств («Диск»), ставший приютом для Александра Грина, Николая Гумилева, Осипа  Мандельштама и многих других литераторов.

За Красным мостом на правом берегу Мойки выделяется здание бывшего Торгового дома «С. Эсдерс и К. Схейфальс» в стиле модерн. Река подходит к Исаакиевской площади, где перекинут самый широкий мост города – Синий мост, который сам воспринимается как часть площади. Отсюда открывается величественный вид на Исаакиевский собор и Мариинский дворец. В доме №72 на Мойке, принадлежавшем Российско-Американской компании, жил декабрист К.Ф. Рылеев, и его квартира стала местом встреч членов Северного тайного общества.

Далее по течению мы видим бывшую немецкую реформатскую церковь (ныне ДК работников связи), ажурный пешеходный Почтамтский мостик. Места здесь помнят и М.В. Ломоносова, чья усадьба находилась на Большой Морской, 61, и архитектора О. Монферрана, жившего в доме №86 по набережной Мойки. Одно из самых роскошных зданий – Юсуповский дворец (наб. Мойки, 94) с его великолепными интерьерами и Домашним театром, печально известный убийством Г.Е. Распутина. От дворца виден Поцелуев мост, с которого открывается вид на Николо-Богоявленский Морской собор.

Напротив Мойки, где она пересекается с Крюковым каналом, высится краснокирпичное здание Новой Голландии со знаменитой аркой Валлен-Деламота, бывший склад корабельного леса, а ныне – популярное культурное пространство. Завершают череду дворцов на Мойке бывший дворец великого князя Александра Михайловича (ныне Академия физической культуры им. П.Ф. Лесгафта) и дворец великого князя Алексея Александровича.

У самого устья Мойки от нее отходит небольшая речка Пряжка. На ее берегу, в доме №57 по улице Декабристов, прошли последние годы жизни Александра Блока. Здесь он написал поэмы «Двенадцать» и «Скифы», здесь же и скончался. Ныне в этой квартире открыт Мемориальный музей поэта.

Так Мойка, свидетельница взлетов и падений, парадов и революций, хранит память о великих зодчих, поэтах, ученых и государственных деятелях, оставаясь одной из самых поэтичных и исторически насыщенных рек Петербурга. Прогулка вдоль ее набережных – это погружение в саму душу города, где каждый камень дышит историей.