Прогуливаясь по дворцовому парку, в районе Березовых ворот, нас ждет встреча с величественным порталом, носящий загадочное название «Маска» Его монументальные формы скрывают от посторонних глаз скромный Березовый домик, одно из самых таинственных строений Гатчинского парка.

Возведение этого архитектурного ансамбля связано с именем императора Павла I, пожелавшего скрыть от любопытных взоров непритязательный внешний вид павильона-сюрприза. Для создания единого архитектурного ансамбля Павел I поручил работу талантливому зодчему Винченцо Бренне. И вот, в период с 1795 по 1797 год, под руководством мастера, перед Березовым домиком вырастает монументальное сооружение из светлого пудостского известняка.

Величавый портал напоминает парадные триумфальные ворота в стиле ионического ордера. Шестнадцать колонн  расположенных на разном расстоянии, поддерживают мощную каменную стену, образуя три пролета. Центральный вход ведет по пятиступенчатой лестнице, по краям которой некогда должны были стоять статуи величественных львов. Возвышающийся над порталом треугольный фронтон украшен рельефным изображением рогов изобилия. Боковые пролеты перекрыты невысокими каменными скамьями.

Удивительно, но этот архитектурный шедевр, созданный Винченцо Бренне, не имеет аналогов в других парковых ансамблях. Величественный и изящный одновременно, портал Маска стал настоящим украшением Дворцового парка, гармонично дополнив загадочный Березовый домик.

Несмотря на все испытания, выпавшие на долю Гатчинского парка, портал Маска сохранился до наших дней, в отличие от Березового домика, полностью уничтоженного во время войны. И сегодня, словно хранитель тайн ушедших эпох, он встречает гостей, приглашая их прикоснуться к истории этого удивительного места.