Дворцовая площадь несомненно является сердцем Санкт-Петербурга, именно отсюда начинается знакомство любого гостя с историей Северной столицы. Площадь окружена памятниками истории и культуры, ставшими символами северной столицы: Зимним дворцом, Александровской колонной, триумфальной Аркой Главного штаба. Это место, овеянное славой Российской империи, стало свидетелем ключевых событий, определивших ход отечественной истории.

Предыстория площади уходит корнями в начало XVIII века, когда по велению Петра Великого была заложена Адмиралтейская крепость-верфь. Для защиты от врага вокруг неё возвели мощные валы и рвы, а перед ними раскинулся обширный гласис - открытое пространство, необходимое для стрельбы артиллерии. Со временем Адмиралтейство потеряло своё фортификационное значение, и гласис стал использоваться как место для хранения строительных материалов и выпаса скота. Постепенно территория заросла травой, превратившись в Адмиралтейский луг.

В 1721 году по замыслу самого Петра I началось формирование планировочной основы Санкт-Петербурга в виде трёх лучей, расходящихся от Адмиралтейства. Два из них - будущие Невский и Вознесенский проспекты - появились ещё при жизни царя-реформатора, а третий - современная Гороховая улица - возник десятилетием позже. Эти три магистрали разделили обширный Адмиралтейский луг на несколько частей, одной из которых стала территория будущей Дворцовой площади.

В середине XVIII столетия архитектор Франческо Растрелли предложил проект архитектурной организации этого пространства. Он предполагал создание на месте луга центральной площади, замкнутой внутри колоннады, в центре которой должен был быть установлен конный памятник Петру I работы самого Растрелли. Однако грандиозный замысел зодчего так и не был воплощён в жизнь. Вместо этого в 1765 году Комиссия о каменном строении Санкт-Петербурга утвердила проект Алексея Квасова, согласно которому западную границу площади обозначили дугообразной линией, а восточную - сохранили существующую застройку.

На рубеже 1760-70-х годов Адмиралтейский луг начал активно застраиваться. Так, в 1766 году здесь состоялась знаменитая «Петербургская карусель» - грандиозное театрализованное представление с участием целых кадрилей наряженных кавалеров и дам, разделённых по национальному признаку. Праздник, поражавший богатством и размахом, предварял закладку первых зданий, формировавших облик будущей Дворцовой площади.

Отправной точкой в её архитектурном оформлении стал возведённый ранее Зимний дворец Растрелли, южный фасад которого и определил границы площади с этой стороны. В последующие годы здесь появились ещё несколько построек - здания Вольного экономического общества и Малого Эрмитажа. Однако площадь ещё не носила своего современного названия, именуясь по-прежнему Адмиралтейским лугом.

В 1778 году императрица Екатерина II повелела преобразовать это пространство «против императорского Зимнего дворца». В 1779 году был объявлен архитектурный конкурс, по итогам которого предпочтение было отдано проекту Юрия Фельтена. Согласно ему, на западной стороне площади были возведены три здания, два из которых принадлежали фавориту императрицы Александру Ланскому. После застройки западной части площадь получила своё ныне известное название - Дворцовая.

Следующим важным этапом формирования облика Дворцовой площади стала деятельность архитектора Карла Росси, который в 1810-1820-е годы возглавлял работы по её реконструкции и обустройству. Главным объектом его внимания стало здание Главного штаба, возведённое на месте прежних построек. Росси решил градостроительную задачу, создав внушительный ансамбль из двух протяжённых корпусов, объединённых триумфальной аркой. Это монументальное сооружение, увенчанное колесницей Победы и фигурами воинов, стало воплощением славы русского оружия, одержавшего верх над Наполеоном.

Параллельно с возведением Главного штаба на восточной стороне площади шло строительство другого значимого объекта - здания Гвардейского корпуса, возведённого по проекту Александра Брюллова в 1837-1843 годах. Таким образом, Дворцовая площадь приобрела законченный архитектурный ансамбль, гармонично соединивший в себе барочное великолепие Зимнего дворца и строгость ампирных построек.

Завершающим аккордом в формировании площади стало сооружение по проекту Огюста Монферрана Александровской колонны, воздвигнутой в 1834 году в ознаменование победы России над Наполеоном. Её монументальный гранитный ствол с фигурой ангела наверху словно венчает весь архитектурный комплекс.

На протяжении XIX - начала XX веков Дворцовая площадь оставалась центром светской и военной жизни Санкт-Петербурга. Здесь проводились парады и смотры гвардейских полков, ежегодно проходили праздничные гулянья в дни коронаций и других торжественных событий. Именно на Дворцовой площади 9 января 1905 года произошли трагические события, вошедшие в историю как «Кровавое воскресенье».

После Октябрьской революции 1917 года площадь была переименована в честь председателя Петроградской ЧК Моисея Урицкого, убитого здесь в 1918 году. В советское время она стала ареной проведения массовых политических демонстраций, шествий и парадов. Однако с 1944 года историческое название «Дворцовая» было возвращено.

В наши дни Дворцовая площадь по-прежнему остаётся одним из главных символов Санкт-Петербурга, местом проведения значимых городских праздников и торжеств. Здесь регулярно проходят концерты известных музыкантов, спортивные соревнования, ежегодный выпускной «Алые паруса».

Замощённая брусчаткой, обрамлённая величественными зданиями, она привлекает туристов со всего мира, вызывая восхищение своим неповторимым обликом. Дворцовая площадь - воплощение славы и величия российской столицы, свидетель ключевых событий в истории страны.