Санкт-Петербург — это город, где каждое здание, каждая улица хранят в себе множество историй. Здесь находятся памятники великим правителям, учёным, художникам и писателям. Но среди них есть и памятники литературным героям, которые, благодаря своему обаянию и остроумию, стали неотъемлемой частью культурного наследия страны. Одним из таких героев является Остап Бендер — «великий комбинатор», созданный талантливым дуэтом Ильи Ильфа и Евгения Петрова.

Открытие этого необычного монумента состоялось 25 июля 2000 года, в день столетия со дня рождения Остапа Бендера. На церемонии присутствовали известные артисты, в том числе Арчил Гомиашвили, который сыграл Остапа в знаменитом фильме «12 стульев» и Александр Ширвиндт, претендент на роль, но ставший впоследствии одноглазым шахматистом в другой экранизации.

Авторами памятника, отлитого из бронзы, стали скульптор Альберт Чаркин и архитектор Вячеслав Бухаев. Создатели постарались наделить образ Остапа чертами, близкими к его литературному прототипу - молодому человеку 28 лет с атлетическим телосложением, могучей шеей, смуглым лицом, иссиня-чёрными волосами и голубыми глазами. В одежде Бендера угадываются черты, описанные в романах - узкий в талии костюм, шерстяной шарф и лаковые ботинки.

Остап Бендер изображён стоящим с гордо поднятой головой, левой рукой опирающимся на стул работы известного мастера Гамбса - объект его поисков в романе «Двенадцать стульев». В правой руке Остап сжимает папку с компроматом на подпольного миллионера Корейко из романа «Золотой телёнок». Этот памятник был создан с целью дать возможность каждому желающему сфотографироваться вместе с обаятельным авантюристом, присев на знаменитый стул. 

Установка памятника Остапу Бендеру в историческом центре Санкт-Петербурга вызвала неоднозначную реакцию. Одни считали, что подобным образам не место среди архитектурных шедевров Северной Венеции, другие же полагали, что фигура популярного литературного героя органично вписывается в городской пейзаж. В итоге памятник заслужил любовь и признание как горожан, так и многочисленных туристов, ежегодно приезжающих посмотреть на великого комбинатора.

Остап Бендер - один из самых ярких и колоритных персонажей в российской литературе ХХ века, созданный гениальным дуэтом писателей-сатириков Ильи Ильфа и Евгения Петрова. Бендер, сын турецкоподданного, предстаёт перед читателем как обаятельный авантюрист, мошенник и аферист, способный на любые ухищрения ради достижения своих целей. Его ум, артистизм, живость характера и любовь к деньгам позволяют ему проворачивать самые невероятные аферы, жертвами которых становятся как отдельные граждане, так и целые группы людей.

В первом романе «Двенадцать стульев» Бендер, познакомившись с бывшим дворянином Воробьяниновым, охотится за спрятанными в одном из двенадцати стульев бриллиантами. Во втором романе, «Золотой телёнок», великий комбинатор, уже имеющий некоторые средства, начинает расследование с целью шантажа подпольного миллионера Корейко. И хотя его методы нечисты, Остап вызывает у читателя неизменную симпатию своими находчивостью, остроумием и жизнелюбием.

Образ Остапа Бендера вырос далеко за пределы литературных произведений, став одним из ярчайших символов русской культуры. Его имя стало нарицательным для обозначения изворотливых, обаятельных и неисправимых мошенников.

Множество верящих в народные приметы гостей города спешат потереть гладкий нос статуи, надеясь на удачу в каких-либо делах, или присесть на стул, чтобы загадать заветное желание. Так или иначе, Остап Бендер по-прежнему окружён ореолом таинственности и загадочности, которые так притягивают к нему читателей и почитателей. Сколько же ещё нераскрытых тайн хранит этот неподражаемый авантюрист!

Появление памятников литературным героям на улицах Петербурга — это не просто дань моде или желание разнообразить городской пейзаж. Это признание того, что герои книг порой влияют на нашу жизнь не меньше, чем реальные исторические личности. И бронзовый Остап Бендер, застывший с своей неизменной папкой и фирменной улыбкой, — яркое тому подтверждение.