На берегу Невы, напротив внушительных стен Морского кадетского корпуса, возвышается монументальная бронзовая фигура, застывшая в задумчивом величии. Это памятник легендарному русскому мореплавателю, адмиралу Ивану Федоровичу Крузенштерну, чья жизнь и судьба неразрывно связаны с этим местом. Величественный памятник, открытый в 1873 году, стал данью уважения и признательности одному из величайших исследователей и первопроходцев, внёсшему неоценимый вклад в развитие российского военно-морского флота и мировой науки.

Иван Фёдорович Крузенштерн - легендарная фигура в истории русского мореплавания и географических открытий. Родившись в 1770 году в семье прибалтийских дворян, он с юных лет избрал для себя морскую стезю, окончив в 1788 году престижный Морской кадетский корпус в Санкт-Петербурге. Именно здесь, в этом легендарном учебном заведении, где он впоследствии долгие годы был директором, формировались его выдающиеся профессиональные качества и незаурядные организаторские способности.

В 1803-1806 годах Крузенштерн возглавил первую в истории России кругосветную экспедицию на кораблях «Надежда» и «Нева», открывшую новые горизонты российской морской науки и внёсшую значительный вклад в мировую географию. Эта легендарная экспедиция, длившаяся более трёх лет, позволила нашим морякам собрать уникальные данные о природе и населении отдалённых регионов земного шара, картографировать ранее неизвестные участки побережья, установить дипломатические и торговые отношения с Японией, Китаем и другими странами Востока. Крузенштерн стал первым россиянином, удостоенным звания адмирала за выдающиеся заслуги перед Отечеством.

После завершения кругосветного путешествия Иван Фёдорович Крузенштерн вернулся в родные пенаты Морского кадетского корпуса, где в 1827-1842 годах руководил этим престижным учебным заведением, воспитывая целую плеяду блестящих морских офицеров, которые впоследствии прославились своими подвигами и открытиями. Именно здесь, напротив Морского корпуса, на берегу величавой Невы, и было решено установить памятник великому мореплавателю.

Решение о сооружении монумента Крузенштерну было принято в 1869 году, в преддверии столетия со дня рождения прославленного адмирала. Морские офицеры и чины Российского императорского флота с воодушевлением откликнулись на эту инициативу и собрали внушительную сумму в семь тысяч рублей - по тем временам весьма значительные средства. Ещё 3140 рублей на создание монумента было выделено по высочайшему повелению императора Александра II из средств Морского министерства.

Торжественная закладка памятника состоялась 8 ноября 1870 года, в день 100-летнего юбилея Крузенштерна. Для установки монумента было выбрано идеальное место - живописный участок набережной Невы напротив легендарного Морского корпуса, где когда-то учился и работал великий мореплаватель. Работы по изготовлению памятника заняли несколько лет. В 1871 году в мастерской известных петербургских скульпторов Николая и Ивана Бариновых был создан величественный гранитный постамент, а в конце 1872 года на бронзолитейном заводе Анри Морана была отлита бронзовая статуя самого Крузенштерна.

6 ноября 1873 года состоялось торжественное открытие памятника. Перед взорами собравшихся предстала внушительная фигура Ивана Фёдоровича Крузенштерна, запечатлённого в форме морского офицера, с кортиком на боку и свёрнутой морской картой в левой руке. Рельефное изображение на постаменте с фигурками негра и малайца символизирует география его великих открытий. На постаменте высечен лаконичный девиз «Spe fretus» - «Живущий надеждой», отражающий жизненный девиз прославленного флотоводца.

В годы Великой Отечественной войны монумент был надёжно укрыт специальными защитными сооружениями, благодаря чему практически не пострадал от военных лишений. Лишь в 1970-е годы с памятника был украден бронзовый кортик, но позже был возвращён на место.

Прогуливаясь по живописной набережной Невы, непременно остановитесь у этого монумента, почтите память великого адмирала-первооткрывателя и вдохновитесь его примером служения Отечеству.