На берегу реки Фонтанки в Летнем саде, там где раньше располагался в петровские времена павильон «Грот», сегодня находится здание построенное Карлом Росси - «Кофейный домик». Наводнение в 1777 году причинило довольно сильный ущерб Летнему саду, в том числе оно не обошло стороной и павильон «Грот». Большой водой Питер не удивишь и все казалось поправимо. Первое распоряжение о необходимости реставрации и восстановлении петровского «Грота» вышло в 1788 году, но до капитального ремонта дело так и не дошло.

Спустя тринадцать лет, в 1801 году, по неизвестной причине, Павел I поручил архитектору Демерцову перестроить павильон. Начался активный демонтаж - довольно быстро разобрали обветшавшую кровлю и демонтировали стропила, предварительно сняв оригинальные вазы и статуи. Внутри сбили лепнину и карнизы, сняли знаменитое панно из раковин и камней. Все предметы, которые представляли интерес и ценность, отправили на склады Гофинтендантской конторы. За инвентаризацию отвечал Насонов, который 24 марта подготовил отчет, в котором перечислил все что было передано на хранение. Сопоставив отчет Насонова и отчет 1771 года, можно сделать вывод, что потери если и были, то не значительны и павильон можно было восстановить.

Перестройку затеянную Павлом отменил Александр I. В 1819 году архитектор Писцов разработал проект реконструкции петровского павильона, но он так и не был реализован. В 1822 году Писцову отдали на «смотрение» все объекты в Летнем саду, пользуясь случаем он снова запросил финансирование и утверждение проекта реставрации. Но потерпел опять неудачу. После нового наводнения 1824 года, Писцов отправил новый рапорт, при этом привлек художника Чернецова, который изобразил строение с заколоченными дверями и окнами, с гонтовой кровлей и временным куполом. Чтобы сделать изображение более трагичным, автор изобразил упавшую невесть откуда колонну у входа, а на крыше буйно разросшийся кустарник, явно относя нас к образам античных руин.

Только в 1826 году, уже при царе Николае I, было принято решение о реконструкции. При этом планировалась именно реставрация, в отличии от Павла I, новодел исключался в принципе. Поиск чертежей результатов не дал, а проекты архитектора Гофинтендантской конторы Шарлемань были отклонены императором.

К работе привлекли Карла Росси. Долгое время считалось, что Росси полностью разобрал здание, оставив от Грота только фундамент, и построил новое здание повторив при этом его планировку. Но Росси просто перестроил павильон, именно поэтому возвести «Кофейный домик» у него получилось всего за один строительный сезон в 1826 году. Бюджет составил 33029 рублей 54 копейки.

В 1998 году, при ремонтных работах дренажных систем, было установлено, что не только фундамент, но и стены, как минимум до цоколя, сохранились с петровских времен. В 2011 году факт перестройки подтвердился. Во время ремонта фасадов удалили полностью штукатурку на торцах которых отчетливо можно было рассмотреть следы стесанных пилястр. Эти факты говорят, что стены петровского павильона сохранились до высоты карниза. При этом планы «Кофейного домика» и «Грота» полностью тождественны. Единственное отличие - наличие дверного проема на месте центральной ниши, где раньше находился каскад и появление стены между средним и боковым залом.

Планировка сохранилась, а вот фасады здания претерпели значительные изменения. Прежде всего, пристенные колонны были удалены. Центральный дверной проем фасада со стороны сада был сужен, а все остальные дверные проемы заменили на оконные. Со стороны Фонтанки на фасаде вместо дверного проема появилось окно. Кроме того, высота деревянного купола была уменьшена. Вряд ли это можно назвать реставрацией.

После завершения строительства «Кофейный домик» арендовал итальянец Пиацци, который на протяжении почти 30 лет содержал здесь кофейню-кондитерскую. «Кондитерская эта не может быть названа изящною, но в ней есть что-то заставляющее желать ее сохранение», - так высказался в одном из своих очерков писатель того времени Башуцкий. Поэтому «Кофейный домик» нельзя отнести к творческим удачам великого архитектора Росси, возможно в восстановлении павильона ему просто что-то помешало.

В период советской власти павильон был использован как библиотека, чуть позже там разместилась дирекция Летнего сада. В период войны, в 1941 году здание пострадало артобстрела: частично разрушена восточная стена, которая была обращена к Фонтанке, а также пробита крыша.

Сегодня, как и почти 200 лет назад, в павильоне снова расположено кафе, владеет им уже не итальянец, но в меню одни итальянские названия.