Павильон Концертный зал в Царском селе, воплотивший в себе торжественность и гармонию классицистических форм, стал одной из первых работ Джакомо Кваренги в России. Возведение павильона началось в 1782 году по желанию императрицы Екатерины II, пожелавшей создать в Царском Селе место для проведения музыкальных концертов и литературных вечеров.

Первоначально зданию было дано поэтичное название «Храм Дружбы», однако впоследствии оно было изменено на более прозаичное - «Концертный зал». Согласно замыслу Кваренги, павильон должен был представлять собой «зал для музыки с двумя кабинетами и открытым храмом, посвященным богине Цереры». Это вполне соответствовало духу эпохи Просвещения, идеалам гармонии природы и человека.

Чистота и строгая логика архитектурных форм Концертного зала сразу привлекают к себя взгляд. Его прямоугольный объем организован по принципу симметрии - по сторонам основного объема расположены два небольших квадратных кабинета. Главный фасад павильона, выходящий к пруду, украшен четырехколонным портиком с треугольным фронтоном, а противоположная сторона оформлена величественной ротондой с десятью колоннами и невысоким куполом.

Торжественное убранство внешнего облика дополняют барельефы на мифологические сюжеты, созданные по эскизам Кваренги скульптором Михаилом Козловским. Поэтому не проходите мимо, обязательно осмотрите здание более внимательно.

Центральный барельеф в портике изображает Орфея, укрощающего диких зверей своей волшебной игрой на лире. Это первый в русском искусстве XVIII века опыт анималистической скульптуры, отразивший глубокую связь человека с природой. Над дверями ротонды установлены еще пять барельефов, на которых запечатлены аллегорические женские фигуры, символизирующие различные виды искусств. Но жемчужиной скульптурного убранства павильона признан центральный барельеф ротонды, изображающий Аполлона, играющего на лире перед Церерой. Эта композиция, воплощающая идею синтеза музыки и земледелия, олицетворяет изначальный замысел Концертного зала как места, посвященного богине плодородия.

Величественная торжественность внешнего облика павильона находит воплощение и в интерьерах, отличающихся необычайным богатством и разнообразием художественного убранства. Стены Большого зала облицованы искусственным мрамором, декорированы коринфскими пилястрами, живописными панно и скульптурными медальонами на мифологические сюжеты. Среди них выделяется центральное панно «Жертвоприношение Церере», воссоздающее образ богини, чей храм изначально задумывался зодчим. Плафон зала украшен картинами с изображениями Юноны на колеснице и титана Кроноса, а падугу венчают ромбы с гризайльными символами зодиака, солнца и луны.

Истинным шедевром интерьера Концертного зала является мозаичный пол, привезенный в 1784 году из Рима. Черно-белое панно поражает воображение посетителей, запечатлев драматичную сцену похищения Европы Зевсом, принявшим облик быка. Фигуры полуобнаженной женщины и могучего темного зверя, вырывающиеся из окружающего их белого фона, буквально притягивают взгляд. Стилизованные морские чудовища, обрамляющие композицию по углам, создают ощущение движения, присущее этому мифологическому сюжету.

Не менее богато и разнообразно художественное убранство двух кабинетов, фланкирующих Большой зал. В восточном, или Скульптурном кабинете, четыре аллегорических барельефа работы скульптора Карло Альбани символизируют основные виды искусств - архитектуру, живопись, скульптуру и науку. Западный, или Живописный кабинет, отмечен росписями со сценами жертвоприношений, выполненными итальянскими художниками Джузеппе Валесини, Федором Даниловым и другими мастерами. Пол обоих кабинетов украшен мраморными плитами с орнаментальными римскими мозаиками I-II веков нашей эры.

К сожалению, большая часть произведений павильона была утеряна во время Великой Отечественной войны. Ныне на их месте расположены стилистически близкие отделке зала каменные вазы и скульптурные произведения - как копии античных оригиналов, так и редкие подлинные римские бюсты.

К счастью, Концертный зал пережил все испытания истории, включая тяжелые годы Великой Отечественной войны, и сегодня вновь принимает под своими сводами многочисленных ценителей русского искусства. Благодаря недавней реставрации его интерьеры предстают перед нами во всем великолепии прежних времен, позволяя прикоснуться к подлинным шедеврам архитектуры и скульптуры. Пройдясь по залам этого утонченного и гармоничного павильона, невозможно не восхититься тем, как умело прославленный мастер Кваренги сумел воплотить в камне и мраморе свой возвышенный замысел - создать истинный «храм музыки», возвышающийся среди живописных просторов Екатерининского парка.