История возникновения «Зала на острову» уходит глубоко в XVIII век, когда российская императрица Елизавета Петровна задумала создать в Царском Селе настоящее место для отдыха и развлечений. По велению императрицы, в 1740-х годах на острове Большого пруда, был возведен первый увеселительный павильон. Его проект разработал известный архитектор Савва Иванович Чевакинский, а декоративное оформление интерьеров павильона выполнил знаменитый Франческо Растрелли. Первое строение «Зала на острову» было построено в стиле барокко, царившего в ту эпоху.

После открытия, павильон сразу же стал одним из любимых мест отдыха императорского двора. Здесь проводились концерты, приемы и другие увеселительные мероприятия. Звучали прекрасные музыкальные композиции, исполняемые оркестрами и приглашенными артистами. А гости, плывущие на лодках по живописному Большому пруду, могли наслаждаться звучанием музыки и окружающей природной красотой.

Рядом с «Залом на острову» была построена небольшая кухня, предназначенная для обслуживания таких придворных мероприятий, а в XIX веке здесь даже хранились специальные грелки, которыми обогревались гости, катающиеся на коньках по замерзшему озеру.

Со временем, облик «Зала на острову» претерпевает некоторые изменения. К концу века, а точнее в 1794 году, его перестраивает известный итальянский архитектор Джакомо Кваренги в духе классицизма. Он значительно увеличивает высоту стен, заменяет барочное убранство на более строгий классический декор. Эта реконструкция сохранила общие контуры здания, но преобразила его внешний вид, сделав более лаконичным и величественным.

Спустя двадцать лет, в период с 1817 года по 1820 год, «Зал на острову» вновь подвергается реконструкции, на этот раз под руководством выдающегося российского архитектора Василия Стасова. Он вносит некоторые изменения в интерьер, в частности, добавляя колонны искусственного мрамора, придающие залу особую торжественность. Благодаря Стасову, павильон сохранил свой классический облик, но приобрел новые черты, делающие его еще более величественным и привлекательным.

В 1911 году, в связи с организацией юбилейной Царскосельской выставки, павильон был адаптирован под размещение ресторана. Для этого был построен понтонный мост, соединивший остров с берегом. Спустя год, ресторан закрыли, а павильон стали использовать для зимнего хранения лодок.

Во время Великой Отечественной войны, как и большинство построек Царского села, «Зал на острову»получил серьезные повреждения, едва не погибнув.

Основные работы по реконструкции сооружений на острове начались в 1996 году. В этот год была воссоздана историческая паромная переправа, соединившая остров с берегом Екатерининского парка, но ремонтные работы по восстановлению павильона начнутся только в начале 21 века. В 2008 году, после масштабной реставрации, павильон был торжественно открыт для посетителей. Интерьеры были восстановлены в соответствии с обликом 1794 года, когда Кваренги провел свою реконструкцию.

Сегодня павильон, как и в далекие времена используется для проведения различных мероприятий и выставок, которые проводит как сам музейный комплекс, так и сторонние организации или частные лица. Добраться до острова, где находится павильон можно только на пароме, которые отходят от прстани у «Девушки с кувшином» и от пристани, что находится у «Адмиралтейства».